Au début des années 1970, les relations diplomatiques entre la Chine et les Etats-Unis sont rompues depuis 20 ans. Jusqu’à ce que le ping-pong brise la glace entre les deux pays. Retour sur cette incroyable histoire qui fera date et lancera la diplomatie du ping-pong.
🇨🇳DIPLOMATIE DU PING-PONG 🇺🇸
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
🏓 10 avril 1971 🏓
⤵️THREAD⤵️
Au début des années 1970, les relations diplomatiques entre la Chine et les Etats-Unis sont rompues depuis 20 ans.
Jusqu'à ce que le ping-pong 🏓 brise la glace 🔥
Retour sur cette incroyable histoire
⬇️⬇️⬇️ pic.twitter.com/CwrrAWYSXY
🇨🇳
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Du côté de la Chine, le régime communiste porté par Mao Zedong cherche à s'ouvrir au monde et aux Etats-Unis :
– pour contre-balancer ses relations tendues avec l'URSS
– mais aussi pour être reconnu à l'international comme la véritable Chine, aux dépens de Taïwan. pic.twitter.com/uIhipcLXyb
Et c'est le sport qui va offrir l'opportunité aux deux pays de réchauffer leurs relations 🔥
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Et pas n'importe quel sport, puisqu'il s'agit du ping-pong, l'outil d'éducation des masses du régime communiste de Mao Zedong devenu ensuite le sport roi en Chine. pic.twitter.com/aEF80EfCa9
En 1971, les Championnats du Monde de tennis de table ont lieu à Nagoya au Japon.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Les pongistes chinois suscitent l'attention puisque la Chine 🇨🇳 n'avait plus envoyé de sportifs à l'extérieur de ses frontières depuis le début de sa révolution culturelle en 1966. pic.twitter.com/0iQRZjvBem
Pourtant ce n'est pas la compétition de ping-pong qui va être au centre de l'attention de ces 31e Championnats du Monde.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Un soir au centre d'entraînement de Nagoya, le pongiste américain Glenn Cowan décide de prolonger son entraînement avec un joueur … chinois, Liang Geliang. pic.twitter.com/9WA7XRtBr8
Alors que la délégation chinoise traite cet américain au look hippie et atypique avec suspicion dans un premier temps, c'est la star du ping-pong chinois, Zhuang Zedong, qui brise la glace et parle à Glenn Cowan avec l'aide d'un interprète. pic.twitter.com/E6RzglzpCU
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
A la fin de la discussion Zhuang Zedong offre à Cowan une broderie de soie représentant les montagnes de Huangshan
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
N'ayant rien d'autre à lui offrir qu'un peigne en retour, Cowan lui donnera le lendemain un t-shirt barré d'une phrase pacifiste, inspirée des Beatles :
Let it be pic.twitter.com/XTxACUsdvX
La machine diplomatique va rapidement s'emballer.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Mao Zedong voit l'information et va demander à Zhuan Zedong d'inviter la délégation américaine en Chine.
Une première pour des américains depuis le gel des relations.
Une initiative que les États-Unis s'empressent d'accepter. pic.twitter.com/EtjfSZkMXq
La rencontre entre les 2 pongistes semble toutefois ne pas avoir été orchestrée.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Selon Tim Boggan, membre de la délégation américaine :
"On savait que la Chine utilisait le ping-pong pour récupérer son siège à l'ONU, mais je crois que ce qui s'est passé à Nagoya était spontané" pic.twitter.com/L61yxdZ4kU
Juste après les Mondiaux de Nagoya, une délégation de 15 Américains part vers Pékin, en passant par Hongkong.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Ce voyage en terre chinoise sera en faites une grande tournée promotionnelle, pour mettre en avant les nouvelles relations entre la Chine et les Etats-Unis. pic.twitter.com/227OrtFw45
La tournée des pongistes américains 🇺🇸 fera même la une du @TIME :
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
"China : a whole new game" pic.twitter.com/6BOdjDbrvU
Les pongistes chinois feront ensuite le chemin inverse et feront une tournée de plusieurs jours aux Etats-Unis.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Toutefois l'impact médiatique de cette tournée sera moins important que celle de 1971. pic.twitter.com/36NnOQcqwX
Cette diplomatie du ping-pong va considérablement améliorer les relations entre les Etats-Unis 🇺🇸 et la Chine 🇨🇳
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Dès le mois de juillet 1971 le secrétaire d'Etat Henry Kissinger se rend en Chine pour préparer le voyage du Président Nixon en Chine en février 1972. pic.twitter.com/GnhphtmCUy
En revanche pour les deux héros de cette diplomatie du ping-pong le destin fut moins heureux.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Glenn Cowan, propulsé au rang de rock-star du ping-pong, sombrera peu à peu dans la drogue avant de s'éteindre dans l'anonymat en 2004. pic.twitter.com/caV854IdrN
Cette diplomatie du ping-pong reste encore aujourd'hui un événement majeur dans l'Histoire des relations internationales.
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
Elle sera remise au goût du jour et popularisée en 1994 dans le film Forrest Gump où le héros fera partie de la tournée américaine en Chine. pic.twitter.com/TyuAmey6D3
Ou quand la petite balle de ping-pong a enclenché un tournant dans le destin de la "grosse balle", celui du Monde 🌎🏓🌏
— Football Club Geopolitics 🌍🏠 (@FCGeopolitics) April 10, 2020
🇨🇳 FIN 🇺🇸 pic.twitter.com/VCdO9bPf6P
FC GEOPOLITICS 
Un avis sur “10 avril 1971 : jour de naissance de la diplomatie du ping-pong”